Thế Miếu có tên đầy đủ là Thế Tổ miếu, thường gọi giản lược là Thế miếu. Đây là công trình miếu điện quan trọng của triều Nguyễn, là nơi phụng thờ các vị hoàng đế triều Nguyễn.

Công trình tọa lạc ở góc tây nam bên trong Hoàng thành Huế, đối xứng với Thái miếu trong tổng thể kiến trúc cung đình. Dưới thời Nguyễn, đây là nơi triều đình cử hành các nghi lễ tế tự các vị tiên đế; theo quy chế cung đình, nữ giới trong triều, kể cả hoàng hậu, không được tham dự các buổi tế lễ tại đây.

Hiện nay, di tích thuộc địa phận phường Phú Xuân, thành phố Huế, nằm trong quần thể di sản Cố đô Huế.

Thế Miếu nguyên được dựng trên nền cũ của Hoàng Khảo miếu, nơi thờ Nguyễn Phúc Côn – thân phụ của vua Gia Long. Đến năm thứ 2 niên hiệu Minh Mạng (1821), triều đình cho dời Hoàng Khảo miếu lùi về phía bắc khoảng 50 mét, dành vị trí trung tâm để xây dựng Thế Tổ miếu. Công trình được khởi dựng từ năm 1821 và hoàn thành vào năm 1822.

Ban đầu, miếu chỉ dùng để thờ Thế Tổ Cao hoàng đế Gia Long, vì vậy mới có tên gọi là Thế Tổ miếu. Tuy nhiên, về sau, nơi đây dần trở thành tông miếu chính của triều Nguyễn, dùng để thờ tất cả các vị hoàng đế đã qua đời, theo đúng quy chế tông pháp và lễ nghi của vương triều.

Trước năm 1958, do tuân thủ gia pháp nghiêm ngặt của hoàng tộc Nguyễn, những vị vua bị xếp vào hàng “xuất đế” hoặc “phế đế” không được đưa vào thờ trong Thế Miếu. Vì vậy, trong miếu khi ấy chỉ có bảy án thờ chính:

Đến tháng 10 năm 1958, Hội đồng trị sự của Nguyễn Phúc tộc đã quyết định rước ba vị vua có tinh thần kháng Pháp, vốn trước đó bị xếp vào diện “xuất đế”, vào thờ trong miếu, đó là vua Hàm Nghi, Thành Thái và Duy Tân. Các án thờ được bố trí bổ sung như sau:

Trong khi đó, các vị vua như Dục Đức, Hiệp Hòa và Bảo Đại đến nay vẫn chưa được phối thờ tại Thế Miếu.